Historia de los agapornis
En este articulo tratamos de recoger toda la información general sobre los agapornis, para elaborar una guía completa de referencia para los amantes de estas aves.
El nombre agapornis está compuesto de la palabra “ágape” (griego) que significa “amar” y la palabra “ornis”(latín) que significa “pájaro”. Comunmente conocido como “inseparables”, se dice de ellos que son monógamos, y que sólo pueden vivir si están en pareja, incluso que si un miembro de la pareja muere el otro no vuelve a emparejarse con ningún otro o incluso muere también. Cualquiera que hay criado agapornis se habrá dado cuenta de que esto es totalmente falso, es más, si los tenemos todos juntos criando en un voladero corremos el riesgo de alguna infidelidad… Es cierto que no es bueno tenerlos solos, siempre será mejor tener al menos una pareja, aunque sean del mismo sexo para que se hagan compañía.
Los agapornis, o lovebirds, en ingles, son originarios de África subsahariana, Tanzania, Kenya, Madagascar, cada una de las especies tiene su territorio propio y gracias a las barreras naturales se ha evitado la hibridación entre especies.
Por ello se pueden distinguir 9 especies distintas; Agapornis Canus, Agapornis Fischeri, Agapornis Lilianae, Agapornis Nigrigenis, Agapornis Personatus, Agapornis Pullarius, Agapornis Roseicollis, Agapornis Swindernianus y Agapornis Taranta.
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Estas nueve especies se pueden dividir en 3 grupos distintos:
1.- Agapornis con dimorfismo sexual, esto es, se puede diferenciar al macho y a la hembra a simple vista. en este grupo nos encontramos a los agapornis Cana, Pullarius y Taranta.
2.- Agapornis sin anillo perioftálmico, es un grupo intermedio entre el primero y el tercero, aqui se encuentran el agaporni Roseicolli, y el agapornis swindernianus. Este último es casi desconocido para nosotros, nunca se ha criado en cautividad. Por el contrario el roseicolli se puede considerar la especie mas extendida del mundo y la que mas mutaciones presenta.
3.- Agapornis con anillo perioftálmico, este grupo tampoco tiene dimorfismo sexual, aquí nos encontramos a los Ficheris, Liliane, Nigrigenis y Personatus. Este grupo es el mas dañado por la cría en cautividad, están muy extendidos por todo el mundo, pero el problema radica en que los híbridos de estas especies son fértiles, por un lado supone una ventaja a la hora de traspasar las mutaciones de una especie a otra, pero por otro, al no realizar una correcta selección en la cría, resulta verdaderamente difícil encontrar ejemplares puros de estas especies.
Los agapornis pertenecen al grupo de los psitaciformes, las características principales de este tipo de aves son:
- Pico superior grande y curvado que cubre al inferior, más pequeño y con forma de cuchara.
- Cabeza grande y ancha.
- Cuello corto.
- Lengua prensil.
- Inteligencia y capacidad de imitación.
- Pies zigodáctilos, permiten coger objetos.
Los agapornis tienen un tamaño que va de los 13 a los 16 cm, según la especie.
Alcanzan la madurez sexual con un año y viven entre los 15 y 18.
DIFORMISMO SEXUAL
Los agapornis mas comunes, como hemos dicho no presentan dimorfismo sexual (salvo taranta, canna y pullarius). Algunos expertos intentan adivinar el sexo palpando los huesos de la pelvis, las hembras deberían tenerlos mas separados para dejar pasar los huevos. Pero este método no es del todo fiable y muchas veces da lugar al error.
En este ultimo año se ha puesto de moda un nuevo sistema, el sexaje por medio del péndulo. Creo que esto lo recordaremos todos de nuestra época del colegio, poníamos la mano con la palma hacía arriba y con una cadena o colgante nos la pasaban entre los dedos y luego la dejaban suspendida encima, si el péndulo oscilaba en línea recta tendríamos un niño y si hacía círculos sería una niña… en fin, esto ahora se hace también con los agapornis, según dicen si al poner el agaporni boca arriba y acercar el péndulo a su vientre este oscila en línea recta será macho y si es en círculos será hembra… A mi me suena mas a broma que otra cosa, ya que creo que depende de la voluntad de quien sujeta el péndulo. Pero en fin, si queréis intentarlo…
En cualquier caso, el método mas fiable hoy en día es el análisis por ADN de las plumas. Existen muchos laboratorios que nos proporcionan este servicio. no tenemos mas que registrarnos en su web y seguir el procedimiento, normalmente pediremos unos kits para la recolección de plumas, se envía por correo al laboratorio y a los pocos días sabremos con seguridad (99,9%) si nuestro agaporni es macho o hembra.
Muchos se cuestionan si merece la pena sexarlos o si es mejor esperar a que se emparejen solos. Yo los sexo siempre, al tener poco espacio para criar tengo que saber de antemano cuales son machos o hembras para hacer los emparejamientos. Conozco gente que se ha fijado en el comportamiento, y a la hora de la verdad tenía dos machos o dos hembras. El que se comporten como pareja no es determinante para saber el sexo.
ALIMENTACION
La alimentación de los agapornis se basa sobre todo en las semillas, las mixturas preparadas con mijo y alpiste son ideales para ellos. Hay muchos mitos sobre la alimentación de las psitacidas, mucha gente cree que sólo comen pipas, y nada mas lejos de la realidad, las pipas les encantan, pero tomadas de forma continuada harán que engorden ya que estas tienen muchísima grasa.
Tenemos que darle a nuestros agapornis la alimentación mas equilibrada posible, mezcla de semillas, pienso extrusionado y lo mas importante, frutas y verduras. El agua también es fundamental para ellos, les encanta bañarse, esto les hará tener un plumaje limpio y sano.
Si quieres saber mas sobre la alimentación de tu agaporni visita la sección de alimentación
ALOJAMIENTO
El alojamiento que mejor están estas aves son un aviario para que puedan ejercitar el vuelo. Aunque para la cría es mejor tenerlos en jaulas, así sabremos que parejas tenemos formadas, nos habrá peleas por los nidos y en general tendremos mas controlado todo.
Tenemos que tener en cuenta que los pájaros cuando vuelan lo hacen en horizontal, por eso es preferible comprar una jaula que sea mas ancha que larga. Personalmente las jaulas tipo torre no me gustan, ya que nuestros agapornis ocuparán sólo la parte superior. En mi caso uso las de metro de RSL, si la dividimos podemos tener dos parejas en cada jaula. Si quieres saber mas sobre el alojamiento pulsa este enlace
COMPORTAMIENTO
Es un ave agresiva con otras especies, y es mejor poder evitar el juntarlas con otras aves si no queremos tener un desagradable accidente. Una vez emparejados los agapornis van casi siempre juntos, se posan en las mismas perchas… se acicala el uno al otro… son muy bonitos de observar.
CRIA
Los agapornis en cautividad crían durante todo el año, si bien es cierto que lo ideal es una temporada de cría desde septiembre hasta mayo-junio, al tener nidos de madera cerrados el calor en el interior es muy intenso y en los meses de verano podría morir la hembra durante la incubación. Si criamos en voladera tendremos que poner mas nidos que parejas, casi en una proporción de dos a uno, ya que algunas parejas se apoderarán de dos nidos, o pelearán por el mejor.
Para la nidificación usan casi cualquier cosa aunque lo mas normal son las hojas de palmera y de mimbre o sauce llorón. No es de extrañar que metan las hojas de lechuga o el panizo o plumas dentro del nido. El nido lo hacen entre los dos, nosotros pondremos el material en la jaula y ellos se encargarán con mucha maña de ir recortándolo en trozos para hacer una verdadera obra de ingeniería.
Una vez terminado el nido la hembra pondrá los huevos, lo normal es que ponga entre 3 y 6 en días alternos, yo he tenido parejas que han llegado a poner hasta 8. Los pollitos nacerán igualmente en días alternos al cabo de 21 – 23 días de incubación. No es necesario cambiar los huevos por los de plástico, los padres serán capaces de alimentarlos a todos.
En la sección de reproducción podrás encontrar información mas detallada sobre la cría de agapornis.